Le Corbusier

Charles-Edouard Jeanneret-Gris naît le 6 octobre 1887 à la Chaux-de-Fonds, dans le Jura Suisse. Après quelques années d'études à l'école d'art de sa ville natale, il poursuit sa carrière en autodidacte, entrecoupée de nombreux voyages, tout au long de sa vie. Sa rencontre avec les frères Perret (architectes) est déterminante quant au choix du "béton armé brut de décoffrage" dans ses réalisations. Personnage aux multiples facettes, il se fait appeler Le Corbusier dès 1920 ; architecte, urbaniste, peintre, écrivain, sculpteur, designer, il définit lui-même l'architecture comme "le jeu savant, correct et magnifique des volumes sous la lumière". Architecte de renommée internationale, il construit plus de 75 édifices dans 12 pays différents et travaille sur près de 200 projets. Il décède accidentellement le 27 août 1965 à Roquebrune Cap-Martin au moment de la construction du quartier de Firminy-Vert qui reste à ce jour le plus grand site urbain réalisé par l'architecte en Europe.

Eugène Claudius-Petit

Eugène Claudius-Petit naît le 22 mai 1907 à Angers. Ebéniste de formation, il part pour Paris (faubourg Saint-Antoine). De retour en province, il devient professeur de dessin au lycée Ampère (Lyon). C'est dans cette ville qu'il rejoint les réseaux de la Résistance qui le conduisent à Alger. Proche du Général De Gaulle, il est Ministre de la Reconstruction et de l'Urbanisme de 1948 à 1952, Député du département de la Loire à plusieurs reprises, et Maire de la ville de Firminy de 1953 à 1971.
Fidèle ami de Le Corbusier, il fait appel à ce dernier pour la réalisation de plusieurs bâtiments au sein du quartier dénommé Firminy-Vert.

Quartier de Firminy-Vert

Firminy est une ville au fort passé minier, qui voit sa population s'accroître aux XIX° et XX° siècles grâce à l'essor de l'industrie sidérurgique et métallurgique.
En 1953, Eugène Claudius-Petit fait réaliser dans sa ville un bilan social, économique et humain afin de déterminer les besoins de la population. La pauvreté des logis, le manque d’hygiène et de confort sont prédominants.

Dans ce contexte, Eugène Claudius-Petit envisage, dans un premier plan d’urbanisme, la réhabilitation du centre ville et la création d'un nouveau quartier : Firminy-Vert. Ce nouveau quartier, réalisé par quatre architectes : Charles Delfante pour l'urbanisme, André Sive, Marcel Roux et Jean Kling propose un urbanisme radicalement différent de l'ancienne "Firminy la Noire". Ces architectes travaillent selon les principes de la "Charte d’Athènes" (rédigée en 1933 lors du 4ème Congrès International d'Architecture Moderne) qui reprend les grandes idées de l'architecte Le Corbusier.
En effet, cette charte prévoit de réserver aux espaces verts un pourcentage important de l'espace foncier. Les quatre fonctions fondamentales sont : "habiter, travailler, se récréer, circuler". L’homme doit pouvoir s’épanouir dans un cadre où « soleil - espace - verdure » prédominent.

A partir de 1957, 1070 logements sociaux voient le jour, agrémentés de services collectifs tels qu'écoles, centres sociaux et commerciaux. Les voies de communication sont hiérarchisées du chemin piétonnier aux différents axes routiers.

Cet ensemble reçoit le Grand Prix d’Urbanisme en 1961 et est aujourd’hui protégé par une Zone de Protection du Patrimoine Architectural, Urbain et Paysager (ZPPAUP).
Le Corbusier travaille à partir de 1954 sur le « Centre Civique » composé de quatre bâtiments : Maison de la Culture, stade, piscine et église Saint-Pierre.

Firminy-Vert / Le Corbusier